Русский пряник

Пряник со времени собственного появления прошел совсем долгий путь. Его возникновение неразрывно соединено с таковым величайшим открытием населения земли, как хлеб, который возник еще в неолитическую эру. С тех пор как люди научились выпекать из зерновой каши пресные лепешки, хлеб стал для их не только едой насущной, но и основой жизни, культуры, религии, взаимоотношений с иными народами, являясь к тому же одним из основных атрибутов старых ритуально - волшебных культов во почти всех странах.

В старом Иране, где поклонялись богу Солнца Митре, в его честь лепешке придавали круглую форму, что до сих пор сохранилось у народов Близкого Востока и Средней Азии (славянский блин тоже символизирует Солнце). Две тыщи годов назад в Сирии договоры скреплялись пожатием рук над хлебом, а египтяне давали хлеб в качестве залога мира. Обрядов и культов, связанных с хлебом, было великое множество, но все их объединяло одно - желание получить покровительство богов.

Пряники в РФ в XIX веке продавали на ярмарках и посадских торжищах, на известной Нижегородской ярмарке, где в Главном павильоне существовали пряничные ряды, в Москве - в булочных, во время гуляний на Новинском бульваре, у Новодевичьего монастыря, на Цветном бульваре, в Вербное Воскресенье на Красноватой площади, на грибном рынке, около бань, в Петербурге - в булочных и лавках, в дни святочных, масленых и пасхальных гуляний - на Адмиралтейской площади - на Царицыном лугу (Марсово поле).

Узнаваемый владимирский краевед и этнограф И. Голышев, который в 1870 годах составил “Атлас рисунков со старинных прянишных досок”, отмечал, что в его время огромных узорчатых пряников уже не пекли, пряничные заведения начали равномерно исчезать, а почти все ритуалы и обычаи российской жизни утрачивать свое значение.

В наше время пряничное дело, к огорчению, уже не имеет такового широкого размаха, как до этого, а внешний облик и вкусовые свойства пряников в основном далеки от тех, что были привычны для наших не таковых уж и дальних предков.

И все таки не стоит забывать о том, что и по этот день есть именитые тульские, вяземские, городецкие, ржевские, архангельские пряники, а означает есть надежда на то, что мастерство производства пряников, пришедшее к нам из глубины веков, будет продолжать жить и веселить всех от мала до велика.

Российские пряники - явление общенациональное, навряд ли где-нибудь еще до таковой степени связанное с народной жизнью и бытом. Распространены они были повсеместно. Их производили в Перми и Керчи, в Архангельске и Путивле, в Харькове и Рязани, в Калуге и Твери, в Вязьме и Воронеже, в Новгороде и Белгороде и во множестве остальных городов. В Нижнем Новгороде, к примеру, было 6 пряничных заведений, которые выпекали 7 550 пудов данной продукции в год, в Вязьме также 6 пекарен производили 3170 пудов, в Ярославле и Пошехонии 2 пряничных завода выпускали 4 850 пудов пряников. И качество данной продукции было отменным, по другому для чего было тверскому пряничнику Ивану Баранову открывать свои магазины в Берлине, Париже, Лондоне и Вене. Приглянулись российские пряники и в дальной Америке, где в 1876 году на выставке, проходившей в Филадельфии, потомственный пряничник Уткин, земляк Ивана Баранова, получил бронзовую медаль “за обилие видов пряника и оригинальность его пошиба”.

Русский пряник являлся постоянной принадлежностью всех соц слоев - от царского стола до бедной фермерской избы. Бытовал он и в помещичьей, чиновничьей, купеческой среде. Вкусовое обилие российских пряников зависело от муки (обычно, употребляли ситную ржаную либо крупчатую пшеничную) и от теста (обычное пресное применяли для производства дешевых видов, из кислого делали дорогие “коврижки”, было также заварное тесто, тесто, выдержанное на морозе), от базы, на которой замешивалось тесто (на меду - так называемые “одномёдные”, на патоке, на солоде, на сусле, на сахарном сиропе, на розовой воде, на ягодах), и, естественно, от пряностей и добавок, называвшихся в старину “сухими духами”, посреди которых более популярными были темный перец, итальянский укроп, померанцевая корка (горьковатый апельсин), лимон, мята, ваниль, имбирь, анис, тмин, мускат, гвоздика.

В РФ было три вида пряников, получивших свое заглавие по технологии их производства. Это лепной пряник (их лепят из теста, так же как игрушки из глины), печатный пряник (их делают при помощи пряничной доски, либо “пряницы”, в виде рельефного оттиска на тесте) и силуэтный (вырубной либо вырезной) пряник (для их производства употребляется либо картонный шаблон, либо штамп из жестяной полосы, при помощи которых из раскатанного теста вырезается силуэт грядущего пряника).